«Дон Кихот» — такое символическое название получила программа Европейского космического агентства (ЕКА) по исследованию возможности изменения траектории астероидов, грозящих столкновением с нашей планетой, сообщает ИТАР-ТАСС. ЕКА рассматривает реализацию этой программы в качестве своей приоритетной задачи, заявил председатель комиссии ЕКА по исследованию околоземных объектов Алан Харрис.

Планируется, что операция «Дон Кихот» по спасению Земли от угрозы со стороны «космического скитальца» будет реализована с помощью двух космических аппаратов — «Санчо» и «Идальго».

При обнаружении космического тела, траектория которого может представлять потенциальную угрозу столкновения с Землей, оба космических аппарата будут запускаться одновременно. Более скоростной «Санчо» должен первым достичь астероида и провести необходимые исследования его траектории, скорости и других параметров. Затем этот аппарат отдаляется на безопасное расстоянии и работает в качестве корректировщика при наведении на цель своего «ударного» собрата «Идальго».

На высокой скорости «Идальго» врезается в астероид, отклонив его от опасной траектории. Продолжающий находиться неподалеку «Санчо» должен затем оценить новую траекторию движения астероида и передать информацию на Землю. В зависимости от результатов миссии, угроза объявляется устраненной или же отправляется новый перехватчик «Идальго».

Программа «Дон Кихот», в реализации которой должны принять участие многие страны мира, может вступить в действие уже к 2010-2015 году, сообщили в ЕКА.

NEWSru.com