Российский полузащитник Алексей Смертин готов биться за место в составе «Челси» под началом нового тренера Жозе Моуриньу. 29-летний футболист стал игроком «Челси» прошлым летом, однако весь минувший сезон провел в аренде в «Портсмуте», который хочет, чтобы Смертин остался на южном побережье Англии еще на год.

«Жозе Моуриньу попросил меня встретиться с ним в Лиссабоне в [прошлый] понедельник. На встрече был и Роман Абрамович», — заявил Смертин в интервью «Санди миррор».

«Мы решили, что в новом сезоне я буду играть в «Челси». Моуриньу сказал мне: «Все зависит только от тебя». Он сказал, что некоторые футболисты готовы играть за менее известный клуб, но все время — в основном составе, а другие готовы биться за свое место в «Челси».

«Он сказал мне, что будет тяжело, и спросил, готов ли я к этому. Я сказал, что готов, — продолжил он. — Мой агент Пауло Барбоса знает Моуриньу очень давно. По его словам, этого тренера никогда не волновали ни громкие имена, ни размеры контрактов, а только то, что игрок показывает на поле».

Смертин провел 26 игр за «Портсмут», после чего уехал на чемпионат Европы, где был капитаном сборной России.

«Тренер «Портсмута» Гарри Реднапп сказал мне, что не мог спать после того, как я сообщил ему свое решение. Он попросил меня передумать. Однако такой шанс предоставляется редко, грех им не воспользоваться», — сказал Смертин.

В результате ухода Смертина «помпи» обратили свои взоры на ветерана чешской сборной Карела Поборски.

Председатель клуба Милан Мандарич заявил «Санди экспресс»: «Мы серьезно рассматриваем вариант заключения контракта с игроком, который участвовал на Евро-2004».

27 июня 2004 г., 10:21 GMT 14:21 MCK

BBC