Чем можно быстро побороть сонливость и усталость? Конечно, крепким кофе! Новые исследования подтвердили прежние гипотезы о механизме воздействия кофеина на организм, но обнаружили и неожиданные аспекты этого механизма.

Не зря же среднестатистический житель Германии выпивает за год 150 литров кофе. То, что кофе, а также чай, какао, кола и разного рода кофеинсодержащие энергетические напитки, действительно помогают на некоторое время прогнать сонливость и лучше сосредоточиться, известно каждому. Но как достигается этот эффект, какие процессы запускает кофеин в головном мозге человека, до сих пор точно известно не было. Теперь медикам Научно-исследовательского центра в Юлихе удалось выяснить некоторые детали этого механизма, причем полученные результаты оказались нетривиальными и в известной мере удивили самих ученых.

Ни пошевелиться, ни заснуть

Для исследований было отобрана группа из 20 молодых мужчин-добровольцев, которым пришлось, напившись кофе, очень долго лежать в трубе так называемого позитронно-эмиссионного томографа. «На такое исследование нам необходимо почти два с половиной часа, — говорит руководитель проекта Андреас Бауэр (Andreas Bauer), профессор Неврологической клиники Дюссельдорфского университета и сотрудник Института неврологии и медицины при Научно-исследовательском центре в Юлихе. — Для подопытных это нелегкое испытание, поскольку все это время они должны держать голову совершенно неподвижно». При этом дремать участникам исследования не разрешалось.

Да это едва ли было возможно, ведь они получили дозу кофеина, подчеркивает профессор Бауэр, какая уж тут сонливость! Зато своей выдержкой добровольцы внесли весомый вклад в науку, говорит ученый: «Это первое исследование, которое позволило нам на живом человеке в реальном времени проследить, где именно и в каких концентрациях кофеин действует на головной мозг».

Томография выявила и нечто совершенно неожиданное: оказалось, что биохимический эффект, вызванный кофеином в головном мозге человека, длится от 5 до 6 часов. «Это нас самих поразило, — признается профессор Браун. — Дело в том, что биологический период полураспада кофеина, то есть период его полувыведения, гораздо короче. Можно смело исходить из того, что 5-6 часов спустя после потребления кофе никакого кофеина в организме давно уже и в помине нет».

А тем временем специалисты Научно-исследовательского центра в Юлихе продолжают свои изыскания. Сейчас они совместно с коллегами из Немецкого аэрокосмического центра проводят новую серию экспериментов, цель которых — получить более детальные сведения о длительности и интенсивности бодрящего эффекта кофеина в зависимости от концентрации.

Подробнее: Deutsche Welle