Мир скорбит о смерти первого человека Земли, который ступил на поверхность Луны
25 августа 2012 года на 83-м году жизни скончался американский астронавт Нейл Армстронг. Он был первым землянином, ступившим на поверхность Луны. Американский президент Б.Обама назвал его «величайшим героем Америки».
Photo By NASA, Neil A.Armstrong
Нейл Олден Армстронг (Neil Alden Armstrong) родился 5 августа 1930 года в г. Вапаконета, шт. Огайо.
С 14-и лет работал курьером на фармацевтическом заводе в г. Вапаконета.
В 1947 г. окончил среднюю школу верхней ступени в г. Вапаконета. Во время учебы в старших классах проходил подготовку в городской авиашколе. В 1947 г. поступил в Университет Пердью, но спустя два года был вынужден прервать обучение из-за призыва на действительную воинскую службу. Служил в ВВС США. В 1950 г. он был направлен в Корею, где принимал участие в боевых действиях на самолете F9F-2 с авианосца U.S.S. Essex и выполнил 78 боевых вылетов.
В 1952 г. был демобилизован и вернулся в Университет Пердью, который окончил в 1955 г., получив степень бакалавра наук по авиационной технике.
В 1955 г. Армстронг пришел на работу в Лабораторию двигательных установок ЛА им. Льюиса, а через год, в 1956 г., перешел на работу на Станцию изучения высокоскоростных полетов на базе ВВС «Эдвардс» в Калифорнии, которая называется сейчас Летно-исследовательским центром им. Драйдена. Занимался испытанием самолетов F-100A и F-100C, а так же F-101, и F-104A. Принимал участие в испытаниях опытных и экспериментальных самолетов F-100A и F-100C, F-101, F-104A, X-1B, X-5, F-105, F-106, B-47, KC-135.
В июне 1958 г. был выбран для подготовки в качестве астронавта в рамках реализации командованием ВВС программы MISS (Man In Space Soonest — Человек в космосе как можно быстрее). Однако после того, как в августе 1958 г. все работы по первому пилотируемому полету были отданы НАСА, программа была свернута.
В октябре 1958 г. был включен в группу летчиков, которые готовились к полетам на экспериментальном ракетном самолете Х-15. В период с 30 ноября 1960 г. по 26 июля 1962 г., Армстронг выполнил в общей сложности 7 полетов на Х-15. Ни в одном из этих полетов ему не удалось превысить высоту в 50 миль, считавшуюся в ВВС США границей космоса. Наибольшая высота, которую он смог достичь, составляла 63 246 м (20 апреля 1962 г.).
В апреле 1960 г. был включен в секретную группу из 7 астронавтов по военной программе Х-20 Dyna-Soar. Занимался отработкой посадочных операций Х-20 на специально оборудованных самолетах-тренажерах F-102A и F5D. Однако летом 1962 г., видя бесперспективность данной программы и рассчитывая продолжить карьеру астронавта в НАСА, ушел из группы пилотов Х-20.
В сентябре 1962 г. был зачислен в отряд астронавтов НАСА (2-й набор). Прошел подготовку к полетам по программам Gemini и Apollo.
Свой первый космический полет совершил 16-17 марта 1966 г. в качестве командира корабля Gemini 8. Из-за аварийного прекращения полета большинство запланированных задач остались невыполненными, но основная цель — первая стыковка с беспилотной ракетой Agena — была выполнена успешно. Продолжительность полета составила 10 час. 41 мин. 26 с.
Второй полет совершил с 16 по 24 июля 1969 г. в качестве командира корабля Apollo-11. Стал первым человеком, ступившим на поверхность Луны. Произошло это 20 июля 1969 г. Спрыгнув с последней ступени лунного посадочного модуля, Армстронг произнес: «Это маленький шаг для человека, но большой прыжок для человечества». На поверхности Луны вне посадочного модуля Армстронг оставался 2 час. 17 мин. За это время он прошел по поверхности расстояние около 1 км. Продолжительность полета составила 8 сут. 3 час. 18 мин. 35 с.
В 1969 — 1971 гг. Армстронг работал заместителем начальника отдела аэронавтики в НАСА. В августе 1974 г. уволился из НАСА и активно занялся частным бизнесом. С августа 1971 г. по 1979 г. Армстронг работал профессором механики в Университете Цинциннати. В 1980 — 1982 гг. работал председателем совета директоров компании Cardwell International, Ltd в г. Ливан, шт. Огайо. В 1982 — 1992 гг. он был председателем компании Computing Technologies for Aviation, Inc. в г. Шарлотсвилл, шт. Вирджиния.
Одновременно с этим, с 1981 г. по 1999 г. Армстронг работал в совете директоров компании Eaton Corp.
В 1986 г. был заместителем председателя комиссии, расследовавшей причины катастрофы шаттла Challenger и выработкой рекомендаций по возобновлению полетов. В 2000 г. избран председателем совета директоров компании EDO Corp, которая производит электронику и различные приборы для аэрокосмической и оборонной промышленности.
Армстронг был награжден огромным количеством наград, в том числе Президентской медалью Свободы, Золотой медалью Конгресса США и Космической медалью почёта Конгресса США. Его имя внесено в Зал славы американских астронавтов.
***
