Островное государство Тонга в Океании — не самое популярное место среди туристов, хотя туризм и является основой экономики королевства. В ближайшие месяцы, однако, приток иностранцев в Тонга может существенно возрасти: местные дайверы объявили, что нашли возле одного из островов останки пиратского корабля «Порт-о-Пренс» (Port au Prince), затопленного в 1806 году с полными трюмами сокровищ.

Фото с сайта news.com.au

«Порт-о-Пренс» — далеко не самое знаменитое пиратское судно, однако, волею обстоятельств, его история была задокументирована. Книга, написанная одним из немногих выживших моряков с » Порт-о-Пренса», Уильямом Маринером, стала важнейшим источником по истории Тонга и до сих пор является единственным свидетельством о жизни королевства до принятия там христианства. Поэтому, в отличие от сотен кораблей, которые веками в безвестности покоятся на морском дне, а также от полумифических судов знаменитых пиратов, в существование которых верят только самые отчаянные энтузиасты, история о золотых сундуках «Порт-о-Пренса» долгое время раззадоривала кладоискателей и любителей морских легенд.

История эта и правда захватывающая. Корабль, построенный французами, в начале XIX столетия был захвачен английскими корсарами, которые в течение нескольких лет использовали его для грабежа испанских кораблей вблизи Южной Америки. Со временем судно отошло частному владельцу, который, рассудив, что морской разбой — не самый стабильный источник дохода, отправил «Порт-о-Пренс» в Новый Свет с двойным заданием: в случае, если нападения на испанцев не увенчаются успехом, команде было предписано следовать в Океанию и охотиться там на китов.

Подробнее: www.runyweb.com

www.runyweb.com