В Британии опубликованы записи одного из участников экспедиции к Южному полюсу столетней давности, который стал свидетелем необычного сексуального поведения пингвинов и нашел его настолько шокирующим и «извращенным», что решил не делиться своими наблюдениями с широкой публикой.

Доктор Левик заподозрил пингвинов Адели в некрофилии

Современные ученые, однако, нашли рациональное объяснение сексуальным проявлениям пингвинов, которые 100 лет назад казались извращениями.

Доктор Джордж Мюррей Левик в 1910 году стал участником знаменитой антарктической экспедиции капитана Роберта Скотта, завершившейся гибелью последнего, а также четырех его товарищей.

Сам Левик выжил, поскольку не смог присоединиться к основной группе, направлявшейся к полюсу, и был вынужден перезимовать на острове в заливе Терра Нова.

Всё лето 1911-1912 годов (в Антарктике лето приходится на декабрь-февраль) он провел на мысе Адэр, наблюдая за популяцией пингвинов Адели — одним из самых распространенных видов пингвинов. Доктор Левик стал первым ученым, увидевшим полный цикл размножения этих животных.

Но среди множества наблюдений, сделанных им тем летом, были и такие, которые показались джентльмену эдвардианской эпохи чересчур шокирующими.

Доктор Левик был искренне возмущен «сексуальными извращениями» пингвинов Адели: в частности, тем, что некоторые самцы спаривались с мертвыми самками. Левик даже делал некоторые записи на греческом языке, чтобы об этом не узнала неподготовленная публика.

Пингвины-некрофилы?

По возвращении в Британию доктор Левик попытался опубликовать свои записи, однако, по словам Дугласа Рассела из Музея естествознания в Лондоне, для того времени это было слишком смело.

Только две копии отчета из ста, сделанных Сидни Хармером, сохранились до наших дней. Репринтную версию одной из них Дуглас Рассел вместе с коллегами опубликовал в журнале Polar Record.

Ученый рассказал, что обнаружил копию отчета Левика совершенно случайно.

«Отчет был полон свидетельств того, как пингвины принуждают самок к сексу, того, как они совершают сексуальное и физическое насилие над птенцами, как занимаются сексом явно не с целью репродукции. Заканчивался отчет описанием гомосексуальных контактов между пингвинами. Это было потрясающе», — вспоминает Рассел.

Отчет доктора Левика, написанный от руки, впервые выставлен на всеобщее обозрение в Музее естествознания. Дуглас Рассел считает, что записи зоолога говорят многое не только о пингвинах, но и о науке того времени.

воскресенье, 10 июня 2012 г., 13:32 GMT 17:32 MCK

Би-би-си