Едва заметное глазу пепельное свечение темной стороны Луны в новолуние — это то, при помощи чего астрономы совершенствуют поиск жизни на экзопланетах. Группа британских и испанских специалистов показала, что даже из лунного света можно извлечь массу неожиданной информации.

Темная сторона Луны // © ESO

Косвенные методы наблюдения — это едва ли не краеугольный камень всех естественных наук. Экзопланеты, например, в большинство телескопов разглядеть невозможно, но даже при помощи хорошего длиннофокусного фотообъектива можно заметить то, что яркость некоторых звезд немного снижается: планеты на расстоянии в десятки световых лет выдают себя тем, что в определенные момент закрывают от нас часть света. Другие небесные тела обнаруживают по неравномерному движению звезд — из-за наличия на орбите массивной планеты даже звезды немного «вихляют» из стороны в сторону; большая часть экзопланет обнаружена именно косвенным методом, а не путем фиксации маленькой светящейся точки рядом со звездой.

Но даже если планету нашли и смогли сфотографировать напрямую, направив на нее один из лучших телескопов Земли — что дальше? Снова те самые косвенные методы исследования — мы не можем послать в другие звездные системы автоматические зонды, которые отберут образцы атмосферы для анализа, а любой телескоп в Солнечной системе все равно даст лишь изображение точки, ни о каких деталях на поверхности и речи идти не может. Астрономам, которые хотят подобраться к тайнам экзопланет, приходится иметь дело в лучшем случае с изображением в один пиксель, ну а в худшем случае — со спектром планеты, на который наложился спектр звезды.

Задача поиска жизни вне солнечной системы сложна, но не безнадежна.

Подробнее: Московские новости

Московские новости