Дебютный старт ракеты Vega успешно состоялся 13 февраля в 14:00 по московскому времени. Так Европа существенно расширила возможности по самостоятельному выводу космических аппаратов самых различных масс и с разными параметрами орбиты.

Новая ракета вошла в семью носителей, предлагаемых на международном рынке компанией Arianespace, заполнив «нижний сегмент» на шкале нагрузок (фото ESA — S. Corvaja).

Ракета Vega разработана и построена итальянской компанией Avio при участии специалистов из космических агентств Италии и Европы.

Новинка предназначена для вывода на орбиту полезного груза весом от 300 килограммов до 2,5 тонны. Ранее в этом диапазоне масс космических аппаратов европейцы были вынуждены обращаться за пусковыми услугами к США и России.

Из конкурентов «Веги» (на снимке) стоит вспомнить отечественные носители «Рокот» и «Днепр» или американскую ракету Falcon 1 (фото ESA — S. Corvaja).

Стартовая масса «Веги» достигает 137 тонн. Длина ракеты составляет 30 метров, диаметр – 3 м.

Состоит новый носитель из четырёх ступеней. Первые три – твердотопливные, последняя – жидкостная, причём она может быть включена и выключена в полёте несколько раз, для того чтобы сформировать нужную орбиту.

«Вега» взлетела с космодрома Куру во французской Гвиане (фото ESA — S. Corvaja).

В своём первом полёте «Вега» успешно подняла в космос девять небольших спутников. Крупнейший из них – итальянский LARES. Он представляет собой 36-сантиметровую вольфрамовую сферу с 92 отражателями.

Подробнее: МЕМБРАНА

МЕМБРАНА