13 февраля может стать для Европейского космического агентства историческим. Во Французской Гвиане идут последние проверки перед запуском первой европейской ракеты-носителя легкого класса VEGA.

Ракета-носитель VEGA, Французская Гвиана

ESA, S. CORVAJA

Кульминационным в Куру будет промежуток c 11 до 13 часов по парижскому времени (10-12 GMT). В рамках этого «стартового окна» первая европейская легкая ракета-носитель выведет на орбиту 9 спутников.

Запуск VEGA — результат девятилетних усилий Европейского космического агентства. Италия здесь играла роль ведущего разработчика. В проекте участвовали ещё 6 стран-членов ЕКА: Франция, Испания, Бельгия, Нидерланды, Швейцария и Швеция.

Носитель VEGA, в который было вложено 450 млн евро, закрепит доминирующее положение Европы на рынке коммерческих запусков.

С введением в эксплуатацию VEGA, фирма Arianespace, отвечающая за коммерческую реализацию запусков ЕКА, будет предлагать клиентам полную гамму ракет.Так легкий носитель VEGA, грузоподъемностью до полутора тонн, расширит выбор возможных комбинаций для запуска спутников и сократит для клиентов время ожидания перед выводом спутников на орбиту.

Легкие VEGA будут стартовать по сложному графику, наряду с историческим для Куру носителем тяжелого класса Arian 5 (до 11 тонн) и «прописавшимся» там с октября прошлого года российским «Союзом», способным выводить на орбиту Земли до 3 тонн полезного груза.

Русская редакция RFI ссылка на статью