Установлен новый рекорд по минимальному размеру планеты, выявленной вне Солнечной системы. Открытие также говорит о куда большей распространённости планетных систем, нежели считалось до сих пор.

KOI-961 и её планеты. Периоды их обращения вокруг звезды не превышают пары дней, так что температуры на этих планетах составляют от 176 до 447 градусов Цельсия (иллюстрация NASA/JPL-Caltech).

Завершающаяся 12 января конференция Американского астрономического общества (219th AAS Meeting) была богата на сенсационные сообщения. Одно из самых интересных принёс космический телескоп Kepler, находку которого позже подтвердили наземные телескопы.

Только недавно «Кеплер» порадовал нас первыми экзопланетами размером с Землю и Венеру, а вслед ещё одной рекордной парой поперечником в 0,76 и 0,87 Земель. И вот теперь объявлено об открытии троицы планет в системе KOI-961.

Их размер составляет 0,73, 0,78, и 0,57 Земли (перечислены по порядку удаления от родительской звезды). Последняя планета по диаметру сопоставима с Марсом.

Новые планеты в сравнении с Землёй и Марсом. Вверху – тройка миров у звезды KOI-961, ниже – дочки светила Kepler-20.

Все три новые планеты предположительно скалистые. Но они находятся очень близко к своей звезде, так что, к сожалению, на их поверхности слишком жарко, чтобы данные миры могли попасть в обитаемую зону.

Находка принесла учёным оптимистичное послание. Ведь звезда KOI-961 — красный карлик в шесть раз меньше нашего Солнца (то есть она всего лишь на 70% крупнее Юпитера).

Ну а поскольку красные карлики – наиболее распространённый тип звёзд в Млечном Пути, получается, что скалистые миры – обычное дело. Планет, похожих на Землю, в Галактике может быть 10 миллиардов, считают исследователи.

МЕМБРАНА ссылка на статью