На одной из ферм Флоравиля штата Квинсленд, расположенного на северо-востоке Австралии, впервые обнаружен полный скелет сумчатого травоядного Diprotodon optatum, который обитал в этой местности более двух миллионов лет назад. Специалисты назвали эту находку одним из самых важных открытий Австралии.

Животное напоминало гигантского вомбата или медведя. Длина его тела составляла 4 метра, вес — 3 тонны. Ученым предстоит кропотливая реконструкция скелета и внешнего вида животного. Стоит отметить, что художники и палеонтологи уже создали примерный «портрет» дипродона по другим останкам, однако в свете новой находки все может оказаться иначе.

«Это экстраординарное открытые. Мы обнаружили самое гигантское сумчатое из всех существовавших. Чтобы понять как оно выглядело, можно представить себе вомбата, объевшегося стероидами», — рассказал BBC профессор биологии австралийского Университета Нового Южного Уэльса Майк Арчер.

Ученые полагают, что Флоравиль — кладезь интереснейших открытий. Возможно, этот район является «кладбищем» представителей мега-фауны, которые в древности бродили по континенту. Каждая находка становится для ученых подсказкой, как и почему вымерли эти гиганты.

Скелет дипродона будет доставлен в квинслендский Центр ископаемых «Риверсли», включенный в список объектов Всемирного наследия.

NEWSru.com ссылка на статью