Крупномасштабная карта перенесла астрономов в эпоху, когда ранние галактики формировали первые крупные скопления. Изучая полученные данные, специалисты рассчитывают прояснить природу тёмной энергии и выявить новые закономерности в расширении Вселенной.

Фрагмент карты Вселенной, переведённой в плоскость. Высокая концентрация газа — красный цвет, низкая — синий. Масштабная линейка — один миллиард световых лет (иллюстрация Anže Slosar/ BOSS Lyman-alpha cosmology working group).

Базирующийся в США международный проект «Цифровой обзор неба Слоана» (Sloan Digital Sky Survey — SDSS) получил промежуточные результаты третьей фазы программы.

Если в предыдущем случае была получена карта, простирающаяся на расстояние в пять миллиардов световых лет от Земли, а чуть позже та же самая карта была расширена до 7 млрд световых лет, то теперь учёные углубились и вовсе на все 11 миллиардов световых лет.

При этом важно отметить, что ранее учёные наносили на карту многие сотни тысяч галактик. Астрономы наблюдали непосредственно за звёздными островами, вычисляя их красное смещение и, следовательно, расстояние от нас.

В новом обзоре коллаборация учёных пошла по принципиально другому пути. Как объясняет Mail Online, исследователи использовали свет от 14 тысяч удалённых квазаров в качестве фоновой подсветки для межгалактического газа, расположенного между квазарами и Землёй. Вариации в плотности этого газа отражают и вариации в плотности далёких и очень древних галактических кластеров.

Схематичное изображение Вселенной, картографированной проектом SDSS/BOSS. Чёрным цветом показаны галактические кластеры, выявленные в рамках предыдущих частей гигантского обзора. Цветной участок — область, ныне нанесённая на карту при помощи подсветки квазаров.

Между двумя районами лежит неисследованный ещё промежуток, который предполагается заполнить позднее в рамках гипотетического проекта BigBOSS. Он охватит в 10 раз больше пространства по объёму и зафиксирует точное положение 20 миллионов галактик и квазаров. Шкала — миллиарды световых лет (иллюстрация Anže Slosar/ BOSS Lyman-alpha cosmology working group)

Подробнее: МЕМБРАНА