Полет людей на Луну, а тем более на Марс потребует огромных ракет с гигантским запасом топлива на борту. Вывод в космос таких махин — задача почти неосуществимая. Возможное решение проблемы — дозаправка в космосе.

Старт ракеты «Сатурн-5»

Все ведущие космические агентства мира — и американское, и российское, и европейское — планируют в обозримой перспективе пилотируемые полеты на Луну, а затем и на Марс. Понятно, что столь далекие путешествия потребуют немалого количества ракетного топлива. Если брать его с собой с Земли, это существенно повысит стартовую массу корабля, что, в свою очередь, потребует еще больше топлива. С этим заколдованным кругом американцы столкнулись уже в 1969 году, при подготовке и осуществлении своей первой миссии на Луну.

98 процентов массы ракеты — в отходы

Общая длина ракетно-космического комплекса, состоявшего из ракеты-носителя «Сатурн-5» и лунного модуля «Аполлон», превышала 110 метров, суммарная масса составляла без малого 3 тысяч тонн. Однако более 98 процентов этой массы приходилось на первые две ступени с десятью двигателями и на баки с керосином, жидким водородом и жидким кислородом, которые сбрасывались по мере того, как топливо выгорало. На окололунную орбиту прибыла третья ступень ракеты-носителя с модулем «Аполлон» и остатками топлива общей массой 65 тонн.

Понятно, что для новых полетов на Луну, а тем более на Марс нужны новые концепции, например, дозаправка на околоземной орбите. «Это особенно важно, если иметь в виду среднесрочные и долгосрочные перспективы, то есть исследовательские миссии, которые не ограничиваются околоземными орбитами, — говорит Юрген Шлуц (Jürgen Schlutz) из Института космических систем при Штутгартском университете. — Чтобы лететь к Луне или к Марсу, нужны очень большие корабли, расходующие очень много топлива. Вывести в космос такую махину, так сказать, «одним махом» практически невозможно. Значит, нам необходима технология дозаправки крупных ракет-носителей в космосе, на околоземной орбите».

Проект EXPLORE

Именно такую технологию разработала и намерена теперь испытать группа студентов под руководством Юргена Шлуца. Их проект получил название EXPLORE — в переводе с английского это, с одной стороны, означает «изучать», «исследовать», «выяснять», «разведывать», а с другой — это аббревиатура от EXPeriment for Liquid On-orbit REfueling, что переводится как «эксперимент по жидкостной орбитальной дозаправке». Этот эксперимент планируется осуществить в период с 14 по 26 февраля: небольшая ракета Rexus с опытной установкой на борту стартует с европейского космодрома близ города Кируна на севере Швеции, поднимется на высоту в 100 километров и, описав параболу, устремится вниз, к земле. Мягкую посадку обеспечат парашюты.

Подробнее: DW-WORLD.DE

DW-WORLD.DE