Физики разных стран уже давно пытаются обнаружить предсказанные Эйнштейном гравитационные волны. В Германии, где соответствующие эксперименты ведутся уже 10 лет, завершается разработка более чувствительных детекторов.

Этот эксперимент продолжается и сегодня, а начался он 10 лет назад. Тогда немецкий город Ганновер стал местом проведения Всемирной выставки Expo-2000, и параллельно с ней было решено осуществить ряд сопутствующих научно-исследовательских проектов, в том числе и этот: GEO600. Его цель состоит в обнаружении самых загадочных в мире волн — гравитационных. Их существование теоретически предсказал Альберт Эйнштейн, но подтвердить этот факт экспериментально никому до сих пор не удалось…

То ли они есть, то ли их нет…

Но что это вообще такое — гравитационные волны? Если пользоваться строго научной терминологией, то это переменное гравитационное поле, излучаемое ускоренно движущимися массами. Так же, как и электромагнитное излучение, гравитационные волны распространяются в пространстве со скоростью света.

Природу этого явления трактует разработанная Эйнштейном более 90 лет назад «Общая теория относительности», которая описывает тяготение как воздействие материи на свойства пространства и времени. Согласно этой теории, тяготение есть не что иное, как искривление пространственно-временного континуума. Представить себе искривленное пространство едва ли возможно, зато легко можно представить себе искривленную поверхность. Так, если, скажем, на растянутое резиновое полотнище опустить груз, то оно прогнется, образовав углубление, а если этот груз еще и движется, то возникнут колебания, и по полотнищу распространятся волны — подобно тому, как по воде разбегаются круги от брошенного в нее камня. Эта аналогия дает, пусть и крайне упрощенное, представление о гравитационных волнах.

Поскольку пространство, в отличие от резинового полотнища, отнюдь не эластично, а напротив, обладает очень высокой жесткостью, то заметно искривить его могут только гигантские массы. То есть в земных лабораторных условиях эффект излучения гравитационных волн чрезвычайно слаб. Но при некоторых катастрофических астрофизических явлениях — скажем, вспышке сверхновой, — энергия, уносимая гравитационным излучением, может достигать нескольких процентов от полной энергии звезды.

Подробнее: DW-WORLD.DE

DW-WORLD.DE