Орбитальный телескоп «Хаббл» передал данные, в которых зафиксировано, как звезда в созвездии Возничего постепенно «поглощает» свою планету — WASP-12b. Температура на этом космическом объекте, находящемся на расстоянии примерно в 600 световых лет от Земли, и чей радиус втрое больше радиуса Юпитера, превышает 1,5 тысячи градусов по Цельсию.

Так увидел процесс «пожирания» планеты художник

Родительская звезда настолько нагревает поверхность планеты, что вещества, из которых состоит ее атмосфера, уже перетекают в звезду.

Этот процесс, по расчетам ученых, может продолжаться до 10 миллионов лет, пока планета не исчезнет окончательно.

«Мы видим огромное облако вокруг планеты, которое захватывается звездой, — говорит астроном Кэрол Хэсуэлл из британского Открытого университета. – Мы определили химические элементы, никогда прежде не выявлявшиеся на планетах за пределами нашей Солнечной системы».

Астрономам и раньше была известна способность звезд «съедать» планеты, вращающиеся на орбитах вокруг них.

Однако убедительными доказательствами они до сих пор не располагали.

Сфотографировать явление «Хаббл» не смог – из-за огромной удаленности объекта, но на основании полученных от него данных ученые сумели воспроизвести картину происходящего.

понедельник, 24 мая 2010 г., 19:00 GMT 23:00 MCK

Би-би-си