Американский вертолет открыл огонь по свадьбе на западе Ирака, сообщают информационные агентства Ассошиэйтед пресс (АП) и Рейтер. Погибли, по словам иракских официальных лиц, более 40 человек. Армия США пока не подтверждает этих сообщений, но ведет расследование.

Инцидент произошел в районе Рамади неподалеку от границы с Сирией и Иорданией, который считается оплотом инсургентов, ведущих вооруженные действия против американских военных.

По словам подполковника Зияда Джбури, заместителя шефа полиции Рамади, убиты до 45 человек, в том числе 15 детей и 10 женщин.

Телевизионный канал агентства Ассошиэйтед пресс получил в свое распоряжение видеопленку, на которой снят грузовик с телами погибших. Большинство из них завернуты в одеяла, однако видны по меньшей мере восемь ничем не накрытых окровавленных тел, в том числе детских.

Иракцы, интервью с которыми записано на пленке, говорят, что участники свадебной церемонии — в соответствии с традицией — стреляли в воздух. Американские военные, добавляет редактор Ассошиэйтед пресс, иногда принимают такие празднования за вражеский огонь.

«Я не могу комментировать этого, поскольку мы еще не получили сообщений от наших подразделений о том, что произошло, — отметил подполковник Дэн Уильямс, представитель американской армии, в электронном письме в ответ на вопрос агентства Ассошиэйтед пресс. — Мы серьезно относимся ко всем таким запросам и уже передали эти сообщения в объединенный оперативный центр для дальнейшего рассмотрения».

Между тем, по словам сотрудника местной больницы доктора Салаха Ани, американские военные приезжали на место происшествия и затем уехали, забрав погибших и раненых, которых отвезли в больницу Рутба.

«Это была свадьба, и [американские] самолеты прилетели и атаковали людей в доме. Это та демократия и свобода, которую Буш даровал нам?» — заявил Даххам Харрай, один из людей, интервью которых записано на видеопленке.

В июле 2002 года, напоминают информационные агентства, по словам афганских властей, 48 мирных жителей погибли и 117 получили ранения, когда американцы нанесли авиаудар по свадебной церемонии в провинции Урузган в Афганистане. В отчете американского командования по результатам расследования тогда было сказано, что рейд был оправдан, поскольку американская авиация попала под обстрел.

19 мая 2004 г., 17:47 GMT 21:47 MCK

Би-би-си