Астронавты, находящиеся на борту Международной космической станции (МКС), совершили третий выход в открытый космос. Он стал последним в рамках нынешней полетной миссии.

Американец Роберт Бенкен и уроженец Великобритании Николас Патрик провели в безвоздушном пространстве около шести часов, в течение которых они внесли последние коррективы в только что установленный модуль Tranquility.

В частности, они подготовили обзорную палубу модуля — ее называют куполом — к первому открытию.

Tranquility — последний крупный компонент в сооружении орбитальной станции. Помимо того, что он просто очень просторный, модуль еще и даст астронавтам беспрецедентную возможность наблюдать Землю и приближающиеся к МКС корабли.

Купол состоит из семи окон; диаметр срединного — 80 сантиметров. Ничего подобного до сих пор в космосе не было.

В модуле также имеется целый ряд систем жизнеобеспечения, машина для физических упражнений, туалет и пара компьютерных терминалов, предназначенных для управления механическими приспособлениями вне периметра станции.

После того как Tranquility смонтировали — это произошло в пятницу, — члены экипажа уже дважды выходили в открытый космос и занимались наладкой систем охлаждения и энергоснабжения.

При помощи руки-манипулятора МКС купол был перемещен с «темной стороны» станции, куда он был установлен перед запуском, на ту сторону, которая обращена к Земле.

В ходе последнего, третьего выхода в открытый космос Бенкен и Патрик завершили работы по монтажу Tranquility, отключили систему отопления, в которой больше нет необходимости, присоединили дополнительную систему охлаждения и установили на внешней стороне модуля шесть поручней, которые помогут совершать подобные выходы в будущем.

Термальное одеяло купола было расчленено надвое и убрано; та же участь постигла и «пусковые замки», удерживавшие жалюзи на месте и не дававшие им сдвинуться во время запуска с Земли.

В пятницу, космический челнок «Эндевор» отчалит от МКС и в воскресенье вернется на Землю.

Подробнее: Би-би-си

Би-би-си