Международный Геологический Союз официально включил в таблицу геологических периодов еще один — эдикаранский. Как сообщает телерадиокомпания BBC, событие такого масштаба в геологической науке произошло впервые за 120 лет. Новый период, который длился более 50 млн. лет, будет завершать протерозойскую эру и предшествовать первому периоду палеозоя — кембрийскому. Он начался сразу после Великого оледенения, длившегося около 250 млн. лет, а закончился с появлением первых моллюсков. Во время эдикаранского периода шло распространение многоклеточных организмов.

Вопрос о новом геологическом периоде рассматривался лучшими специалистами мировой геологии на протяжении 15 лет. Представители России выразили несогласие с тем, что в результате было отвергнуто предложенное ими название «вендский период». Российский геолог Борис Соколов ввел его в научный оборот еще в 1952 году. Скорее всего, российские геологи будут называть новый период по-своему.

Слово «эдикаранский» происходит от Эдикаранских холмов, являющихся частью горного хребта Флиндерс на юге Австралии. На языке аборигенов оно обозначает «место, где есть вода».

Росбалт