Пока сборная России проверяла свой уровень, выбрав в качестве эталона команду Аргентины, основной наш соперник по отборочной группе Германия упрочнял свое лидерство. И Азербайджан под руководством известного немецкого специалиста Берти Фогтса был не в силах помешать вице-чемпионам Европы.

Группа 4. Сборная Азербайджана остается одной из двух европейских команд, кому так и не удалось еще ни разу огорчить вратарей соперников. По беззубости атаки с командой Берти Фогтса могут соперничать только мальтийцы. Зато азербайджанцы, как и положено команде, которую выстраивает немецкий специалист, могут похвастаться довольно крепкой обороной — до встречи с Германией они пропускали в среднем один гол за игру.

Так что перед немцами в этом матче стояла одна задача — только открыть счет, и дело можно было считать решенным. С ней гости справились уже в дебюте встречи. Швайнштайгер точно пробил из-за пределов штрафной, и план хозяев отсидеться у своих ворот рухнул уже на 12-й минуте. Не особо напрягавшиеся немцы в начале второго тайма для верности забили еще — Клозе головой отправил отскочивший от перекладины мяч в сетку. После подопечные Лева успокоились и не стали злить соперника крупной победой: 9 сентября их ждет ответная встреча с Азербайджаном.

Группа 3 обещает стать главным поставщиком неожиданных делегатов от Европы в финальную стадию чемпионата мира. Мало того, что в ней лидируют словаки, так и преследовать их взялись такие сборные, как Северная Ирландия и Словения. Для середняков главное в этом деле собирать свои очки в матчах с аутсайдерами и не дарить им лишних сенсаций. Сборная Словении отлично справилась с этой задачей, разгромив Сан-Марино. Впрочем, особым подвигом это не назовешь. Для Сан-Марино этот разгром стал шестым подряд, и команда одного из последних «футбольных карликов» Европы обладает самым крупным показателем в графе «пропущенные мячи».

В группе 6 также идет ожесточенная борьба за второе место. И поражение сборной Белоруссии от хорватов дорого ей обойдется. Огорчал хозяев встречи бывший московский армеец, а ныне форвард «Баварии» Ивица Олич — на его счету оказался решающий дубль, принесший победу гостям — 3:1. Но белорусы могут еще взять реванш меньше чем через месяц — 5 сентября им играть в Загребе. А еще через четыре дня встреча с Украиной. Только две победы в этих матчах вернут команде Бернда Штанге шанс впервые в истории сыграть на чемпионате мира.

В группе 7 у сборной Франции все не так страшно, но «трехцветные» все равно ходят по краю пропасти. Лишь один точный удар лучшего бомбардира прошлого чемпионата Франции Андре-Пьер Жиньяка уберег команду Доменека от позорной ничьей на Фарерских островах. Французский снайпер мог отличиться еще пару раз, но и у хозяев был неплохой момент в концовке встречи, чтобы уйти от поражения. После этой победы французы практически обеспечили себе второе место в группе, но это слишком мало для сборной с такими амбициями.

Группа 9 отличается от всех остальных тем, что ни один ее представитель не потерял шансов через стыковые матчи оказаться следующим летом в ЮАР. У Исландии они совсем теоретические. Но так же невысоко расценивались возможности норвежцев, а они взяли и разгромили Шотландию — 4:0. Гости, впрочем, еще в середине первого тайма оказались в меньшинстве, и только после этого голы посыпались в их ворота.

Подробнее: Время новостей

Время новостей