Генетики утверждают, что полностью расшифровали генетический код штамма вируса иммунодефицита человека ВИЧ-1, являющегося основной причиной развития СПИДа. Они надеются, что это открытие поможет лучше понять, как действует вирус, и ускорить разработку лекарственных препаратов для борьбы с ним.

Генетическая информация, которую несет ВИЧ, структурирована значительно сложнее, чем у многих других вирусов.

Исследование американских специалистов, опубликованное в журнале Nature, позволяет ученым более подробно изучить зашифрованный в вирусе генетический код.

Как у вирусов, вызывающих грипп, гепатит С и полиомиелит, генетическая информация ВИЧ содержится не в двойной спирали ДНК, а в одинарной спирали рибонуклеиновой кислоты (РНК).

Если в ДНК информация зашифрована довольно просто, то с РНК дело обстоит сложнее.

РНК способна «складываться» в замысловатые узоры и образовывать сложные структуры. Таким образом, полная расшифровка генома позволяет изучить ранее скрытую информацию и может объяснить действие вируса.

Разрушить вирус изнутри?

По словам ученых из Университете Северной Каролины, они планируют использовать расшифрованную информацию для того, чтобы попытаться внести изменения в структуру вируса.

«Если после тех или иных внесенных изменений вирус перестанет развиваться, мы поймем, что нарушили какую-то важную для него функциональную цепочку», — говорит профессор микробиологии и иммунологии Рон Суонстром.

«Мы уже начинаем понимать, на какие уловки идет вирус, чтобы оставаться незамеченным [иммунной системой] человека», — добавляет он.

Представитель Манчестерского университета Дэвид Робертсон высоко оценил достижение своих коллег.

«Идея имплицированной мутации вируса не нова, это лишь один из возможных вариантов», — рассказывает представитель информационного центра по вопросам ВИЧ Кейт Алкорн.

«Насколько это открытие поможет при разработке новых медикаментов, еще предстоит оценить, но это, безусловно, очень полезное дополнение к тому, что мы уже знаем о вирусе», — добавляет она.

Подробнее: Би-би-си

Би-би-си