Американское космическое агентство НАСА с шестой попытки произвело успешный запуск шаттла «Эндевор» с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Старт, первоначально запланированный на 13 июня, откладывался около месяца. Запуск переносился то из-за плохой погоды, то из-за утечки водорода из топливных баков.

Если бы к четвергу «Энедевор» не удалось запустить, следующей попытки пришлось бы ждать до конца месяца, чтобы пропустить к Международной космической станции (МКС) российский грузовой корабль «Прогресс».

Экипаж космического челнока проведет на МКС 11 дней. За это время будут, в частности, проведены монтажные работы на японском исследовательском модуле «Кибо».

Шаттл доставит в космос семь астронавтов — шесть американцев и канадку Жюли Пайетт.

С их прибытием состав экипажа МКС достигнет рекородного для станции числа — 13 человек.

«Эндевор» доставит на МКС нового члена экипажа — американца Тима Копру — и заберет с собой на Землю японца Коичи Вакату, который уже провел на орбите более трех месяцев.

В ходе первого из пяти выходов в открытый космос астронавты должны будут прикрепить к японскому исследовательскому модулю платформу, которую можно будет использовать как площадку для экспериментов в космической среде.

Это уже 127-я миссия шаттла в космос и 29-я — к МКС.

До списания космического челнока в 2010 году ему предстоит еще семь полетов к МКС.

четверг, 16 июля 2009 г., 00:10 GMT 04:10 MCK

Би-би-си ссылка на статью