Комары являются серьезной угрозой для существования редчайшего вида — гигантских галапагосских черепах. Об этом свидетельствуют данные исследования ученых Национального парка Галапагос в Эквадоре, проведенного совместно с британскими коллегами.

По данным исследования, в то время, как континентальные комары предпочитают питаться кровью млекопитающих, их собратья, обитающие на островах Галапагос, в ходе эволюции пристрастились к крови рептилий, в частности гигантских черепах. Такая особенность, по мнению ученых, объясняется тем, что комары-аборигены попали на острова около 200 тыс лет назад и в течение своей эволюции были вынуждены адаптироваться к местным условиям, характеризующимся преобладанием рептилий над млекопитающими. Так, нога человека впервые вступила на эти земли около 500 лет назад.

«Вполне достаточно, чтобы всего лишь один комар, являющийся носителем неизвестных доселе на островах болезней /птичья малярия, лихорадка западного Нила/, занесенный с континента на остров, заразил своих собратьев, — утверждают ученые. — Этого хватит, чтобы инфекция распространилась по всему архипелагу». «В силу значительной отдаленности и изолированности островов от континента, весьма сомнительно, чтобы местная фауна проявила иммунитет перед такой угрозой», — считают специалисты.

При этом они отмечают, что вероятность такого феномена растет в связи с увеличением числа туристов, посещающих острова — за последние 20 лет их число возросло вдвое.

В этой связи правительство Эквадора требует, чтобы все самолеты, прибывающие на Галапагосские острова, проходили соответствующую эпидемиологическую обработку. Однако ученые считают, что этого недостаточно, и необходимо предпринимать аналогичные меры и для всех прибывающих на остров судов. В противном случае последствия для уникальной фауны островов могут быть самыми печальными, — считают биологи.

Гигантские черепахи являются наиболее знаменитыми обитателями островов, получивших свое название от этих пресмыкающихся /от испанского «galаpago» — черепаха/. Их вес достигает 200 килограмм, а продолжительность жизни доходит до 200 лет.

Острова располагаются в водах Тихого океана и отстоят от континентального Эквадора почти на тысячу километров. Галапагосы обладают уникальной флорой и фауной, в частности, только птиц здесь более 1500 видов, что примерно вдвое больше, чем во всей Европе. В 1959 году архипелаг получил статус первого в стране национального парка, а в 1978 году ЮНЕСКО объявила его мировым культурным и природным наследием.

АМИ-ТАСС ссылка на статью