Российский грузовой корабль «Прогресс» в среду отстыкуют от Международной космической станции и на полторы недели превратят в орбитальную лабораторию.

«Прогресс М-66″, загруженный накопившимся на МКС мусором, примерно в 19:18 по московскому времени отстыкуется от станции в автоматическом режиме и отправится в автономный полет», — сообщил ИТАР-ТАСС официальный представитель подмосковного Центра управления полетами Валерий Лындин. Пристыкованный к переходному отсеку «Пирс» «грузовик» пробыл в составе орбитального комплекса почти 3 месяца, напомнил представитель ЦУП.

Корабль сразу не затопят в Тихом океане, а отведут на безопасное расстояние от станции и до 18 мая будут проводить на нем эксперимент «Плазма-Прогресс». Специально для автономного полета на «грузовике» оставили немного топлива.

Грузовые корабли и ранее неоднократно использовались в качестве орбитальных лабораторий. Так, например, на «грузовиках» «Прогресс М-60» и «Прогресс М-64» проводили эксперимент «Плазма-Прогресс», а с помощью «Прогресса М-61» в течение месяца исследовали атмосферу Земли. «Практика использования «Прогрессов» в качестве научных лабораторий будет продолжена и в дальнейшем», — подчеркнули в ЦУП.

На место отстыкованного «грузовика» на переходный отсек «Пирс» 12 мая должен причалить новый корабль — второй модифицированный «Прогресс М-02М», старт которого запланирован на 7 мая. Он доставит на МКС более двух с половиной тонн различных грузов для обеспечения жизнедеятельности станции и экипажа.

Начиная с лета 2009 года, когда на орбите начнет работать первый расширенный экипаж из шести человек, все отечественные «грузовики» будут пристыковываться только к «Пирсу». Два других причала российского сегмента — у служебного модуля «Звезда» и функционально-грузового блока «Заря» будут заняты «спасательными шлюпками» — кораблями «Союз».

Вести.RU ссылка на статью