В штате крупнейшего российского музея котов почти полсотни. Они круглосуточно охраняют бесценные экспонаты от посягательств грызунов.

И даже по торжественному случаю отвлекать от службы большую часть хвостатых стражников не стали. Впрочем, тем, кто не спрятался в подвалах хранилища, посчастливилось позировать для юных художников. Автор лучшего кошачьего портрета получил ценный приз.

Михаил Пиотровский, директор Эрмитажа: «Коты исполняют, конечно, много разных функций в Эрмитаже. Они отпугивают мышей. Но главное не в этом. Главное в том, что их присутствие вносит какой-то человеческий элемент в нашу жизнь».

На государственную службу первые хвостатые стражи поступили еще в XVIII веке, когда Петр I поселил в Зимнем дворце привезенного из Голландии кота. А официальный статус охранников им придала императрица Екатерина Великая — основательница галереи Эрмитажа.

Первый канал ссылка на статью