Американский челнок «Дискавери» благополучно приземлился на космодроме на мысе Канаверал во Флориде после двухнедельной экспедиции на Международную космическую станцию. Американскому аэрокосмическому агентству (НАСА) пришлось перенести посадку на полтора часа из-за плохой погоды над Флоридой.

Однако после того как ветер несколько улегся, астронавты успешно воспользовались второй и последней в этот день возможностью приземления.

Тем временем в субботу к Международной космической станции пристыковался российский корабль «Союз ТМА-14», на борту которого на орбиту прибыли российский космонавт Геннадий Падалка, астронавт НАСА Майкл Баррат и космический турист Чарльз Симони.

Cтыковку пришлось проводить в ручном режиме, причиной чего стал сбой в работе одного из двигателей корабля «Союз».

Симони — уроженец Венгрии, руководивший в компании Microsoft разработкой программ Word и Excel, — прибыл на МКС уже во второй раз: его первое космическое путешествие состоялось в 2007 году. За второй полет он заплатил 35 млн. долларов, что на 10 млн. больше, чем за первую «экскурсию».

Новые батареи

Экипажу 19-й основной экспедиции — Геннадию Падалке и Майклу Баррату — предстоит отработать на станции полгода.

За время экспедиции новый экипаж МКС планирует совершить два выхода в космос, принять два грузовых корабля «Прогресс», столько же пилотируемых «Союзов» и шаттлов, а также первый японский грузовой корабль HTV.

Падалка, Баррат и прилетевший на шаттле «Дискавери» японский астронавт Коита Ваката станут основой расширенного экипажа МКС, в который также войдут трое космонавтов, которые прибудут на станцию в мае.

За две недели работы на орбите американские астронавты установили на МКС новые солнечные батареи — они позволят станции вырабатывать достаточно электричества для увеличения постоянного состава экспедиции и проводить больше исследований.

Американские специалисты также помогли починить аппарат, который превращает в питьевую воду влагу, содержащуюся в воздухе, а также мочу и пот космонавтов. Эта система стоимостью 250 млн. долларов позволит получать до 23 литров воды в день.

суббота, 28 марта 2009 г., 20:28 GMT 23:28 MCK

Би-би-си ссылка на статью