Вряд ли найдется в мире любител скачек, который бы не знал об ипподроме «Черчилл-Даун»в Луисвилле, где ежегодно проходит скачка жеребцов-трехлеток «Кентакки-Дерби». А кто, кроме филадельфийцев, знает об ипподроме «Филадельфия-Парк»?

В минувший понедельник 1400 завсегдатаев филадельфийского ипподрома пришли-приехали в «Парк», чтобы приветствовать жокея Стюарта Эллиота, вернувшегося с победой из Луисвилля, где двумя днями ранее он выиграл «Кентакки-Дерби». Если бы не Эллиот, трибуны «Парка»в полдень пустовали. С утра в Филадельфии зарядил дождь, погода была осенней. Первая скачка – в 25 минут после полудня – наверняка не привлекла бы и двух десятков зрителей. Но Эллиот притягивал публику как магнит, а он участвовал в первой же скачке – на семилетнем Фэт-Мэне (Толстый парень). Парень был фаворитом и лидировал со старта, однако финишировал только четвертым и приза не заработал. Жокею полагалось за скачку 45 долларов.

«Меньше, чем в «Дерби»?»- расхохотался репортер, приехавший вместе с десятками коллег в «Филадельфия-Парк»на встречу с героем «Кентакки-Дерби».

«Чуть-чуть меньше», — ответил Эллиот под общий смех.

У двух скачек – субботней на «Черчилл-Даун»и понедельничной в «Филадельфия-Парк»- было только одно сходство: трек напоминал болото. Во всем остальном эти скачки были абсолютно непохожи.

«Скачка на такой лошадке, как Смарти-Джонс, это как езда за рулем «Порше». А на Фэт-Мэне вы едете, как в такси», — сказал жокей.

Смарти-Джонс (Умница Джонс) – жеребец, доставивший Элиота первым к финишу «Кентакки-Дерби». «Мчаться на нем, — говорил он после победы на «Черчилл-Даун», — это все равно, что оседлать пулю».

140 тысяч зрителей (и миллионы телезрителей) были в субботу свидетелями победы Эллиота, и размер ставок только на ипподроме превысил 1 млн долларов. Победный финиш принес 854800 долларов. Плюс 5 млн премиальных – за первый финиш Смарти в трех предыдущих скачках. Итого – 5854800. Жокею причитается 10 проц. от приза и, таким образом, Эллиот заработал за 2 мин. 4,6 сек. почти 600 тысяч долларов. Сравните-ка с 1400 зрителями и 45 долларами, заработанными в понедельник за чуть большее время. И еще разница: рыночная цена Смарти-Джонса — миллионная. Фэт-Мэн стоит 4-5 тысяч в базарный день.

Как же случилось, что жокей из «Филадельфия-Парка»стал героем дня на «Черчилл-Даун»?

Два обстоятельства способствовали этому. Первое: 39-летний Эллиот – отличный жокей, и не будь он одним из лучших в своей профессии, не он бы оседлал Смарти-Джонса на дерби. Второе: Смарти-Джонс родился и воспитывался на пенсильванской ферме неподалеку от Филадельфии и тренер жеребца Джон Сервис был хорошо осведомлен о мастерстве Эллиота; так что, когда ему потребовался жокей для будущего чемпиона, он остановил свой выбор на Эллиоте.

Сервиса предупреждали: «Не связывайся с жокеем без опыта «Кентакки-Дерби»! Найди другого!» Но Сервис не хотел другого и не ошибся. До «Кентакки-Дерби»Эллиот выиграл на Смарти-Джонсе еще шесть скачек. Все шесть в этом году. У тренера не было ни малейших оснований сомневаться в Эллиоте.

Стюарт Эллиот родом из Торонто. Его отец был жокеем, и сын, с детства полюбивший лошадей, унаследовал профессию. Стюарт Эллиот почти два десятилетия участвует в скачках, но только на днях в одночасье он стал известен всем.. «Такова жизнь, — говорил он в минувший понедельник. – Вы работаете на небольших ипподромах. Вы скачете на медленных лошадках. И вдруг… Такова жизнь…»

«Я видел его в деле множество раз, и он, конечно, отличается от большинства своих коллег, — говорит Сервис об Эллиоте.- Работай он на больших ипподромах, конечно же, давно оказался бы на виду. И он заслужил победу (в «Кентакки-Дерби») по праву».

Рэй Лопес, агент Эллиота, полагает, что его клиенту осталось недолго работать на «Филадельфия-Парк». Им уже заинтересовались на нью-йоркском ипподроме «Белмонт»и в Саратоге (штат Нью-Йорк), в Голфстрим (Флорида), в Санта-Анита (Калифорния). Предстоящим же летом он будет работать в «Монмут-Парк»в Нью-Джерси, где уже работал в 2000 году… Впрочем, в субботу, 15 мая, мы все увидим Эллиота на Смарти-Джонсе на ипподроме «Пимилко»в Балтиморе, где состоится «Прикнесс-Стэйкс»- вторая скачка из серии «Трипл Краун»(«Тройная Корона»). Эллиот и Смарти-Джонс выиграли первую – «Кентакки-Дерби». И если вновь одержат победу, то…

«Дальше «Прикнесс»я не загадываю», — сказал Стюарт Элиот, отвечая о шансах на «Трипл Краун».

05.04 06:50 pm | Алексей Орлов NRS.com

NRS.com