Отряды спасателей прикладывают огромные усилия, чтобы остановить лесные пожары, стремительно распространяющиеся по территории австралийского штата Виктория. Около 30 тысяч человек участвуют в борьбе с очагами огня. По меньшей мере 65 человек погибли.

По меньшей мере 65 человек погибли в результате лесных пожаров, бушующих на юге Австралии, передает в субботу австралийская телерадиокорпорация ABC со ссылкой на последние данные местных властей.

«Подтверждена гибель 65 человек»,- сообщил представитель властей штата Виктория.

Глава штата Джон Брамби сообщил, что дал согласие на предложение федеральных властей направить на тушение пожаров армейские подразделения.

Целые города были уничтожены огнем, подогреваемым высокой температурой воздуха и непредсказуемыми ветрами.

Метеорологи прогнозируют сохранение чрезвычайно жаркой погоды в районе бедствия — в последние дни температура там поднималась до рекордного уровня в 47 градусов по Цельсию.

По словам официальных лиц, бороться приходится с самыми сильными пожарами в истории штата.

Свидетели рассказывают о стенах огня, взрывающихся деревьях и облаках пепла. Огнем охвачено более 30 тыс. га земель, включая леса, сельскохозяйственные земли и населенные пункты.

По меньшей мере 100 домов сгорели в Виктории, 14 тысяч домов остались без электроснабжения.

«Трагический день»

Большинство из погибших проживали в небольших городках к северу от Мельбурна.

Одна из жителей Стратхевена рассказал местной радиостанции Эй-би-си об увиденных ею «страшных картинах».

«Школа сгорела, городского совета нетї Не все успели выбраться из огня. Мы потеряли друзей. Могут погибнуть и другие — дети, родные», — сказала очевидица событий.

По словам Грега Эснуфа, пожарного города Мэрисвилл с населением 500 человек, этот населенный пункт сгорел дотла.

Десятки тысяч пожарных и добровольцев пытаются не допустить распространение пожаров на другие штаты — Новый Южный Уэльс и Южная Австралия.

В борьбе с огнем применяется противопожарная авиация.

Для нас это трагический день и трагическая неделя», — сказал Брамби.

В воскресенье он принял предложение премьер-министра Австралии Кевина Рада заменить изможденных спасателей войсками.

Лесные пожары случаются в Австралии нередко, но нынешнее бедствие по числу жертв уступает только пожарам 1983 года, когда погибли 75 человек.

воскресенье, 08 февраля 2009 г., 05:34 GMT 08:34 MCK

По сообщению Би-би-си, РИА Новости