30 декабря 1872 года самарское купечество единодушно решило просить о присвоении бывшему губернатору Григорию Сергеевичу Аксакову звания почетного гражданина города Самары, «…продолжительная и полезная деятельность которого благотворно отразилась на всех частях вверенного ему управления Самарской губернией и, между прочим, на благосостоянии города Самары».

Добрые чувства к Григорию Сергеевичу у самарцев зародились давно, еще когда он работал под началом К.К. Грота. Они не только не изменились, но и окрепли за пять лет его руководства губернией. С именем Аксакова было связано открытие мировых судебных учреждений, Самарского окружного суда, учительской семинарии, почты, закладка нового кафедрального собора, строительство здания Самарской духовной семинарии. Наконец, 3 февраля 1871 года губернатор Г. С. Аксаков открывал первое заседание Самарской городской думы, избранной на основании нового «Городового положения». В ее ведение и исполнительного органа – управы — перешло решение всех вопросов, связанных с городским хозяйством, здравоохранением, образованием.

Сменивший Аксакова на посту губернатора Ф.Д. Климов, направил в столицу ходатайство самарского купеческого общества о присвоении Григорию Сергеевичу звания почетного гражданина города. Но Министерство внутренних дел отказалось удовлетворить просьбу, посчитав, что купечество не может выражать интересы всего самарского общества. Решение о присвоении почетного звания тайному советнику Г.С. Аксакову должна была принять городская дума. 16 августа 1873 года Аксаков все же получил звание почетного гражданина Самары.