Ученые из Национальной лаборатории Лоренса Беркли обнаружили в африканских шахтах экосистему, состоящую всего из одного организма. Эта бактерия получает энергию от радиоактивного распада и не зависит ни от энергии Солнца, ни от других живых организмов, что показывает возможность существования подобных форм жизни на других планетах.

Ранее было установлено, что в воде, поступающей в шахты из разлома на глубине 2,8 километров, обитают организмы. И лишь сейчас специалистам удалось установить, что в этой воде обитает практически один вид организмов Desulforudisaudaxviator. Как показал анализ ДНК, геном бактерии состоит из 2157 генов, некоторые из которых указывают на то, что он способен получать углерод, разлагая органическую материю.

В том случае, когда органики рядом нет, Desulforudisaudaxviator добывает углерод из альтернативных источников, т.е. углекислого газа, угарного газа и эфира муравьиной кислоты.

Энергию бактерия получает из химических реакций с участием водорода, который образуется в результате распада молекул воды под воздействием радиации залегающих вблизи урановых руд.

Специалисты полагают, что предки этого микроорганизма обитали на поверхности миллионы лет назад, но в ходе эволюции им удалось адаптироваться к экстремальным условиям подземного мира, так как температура воды, в которой обитают D. audaxviator, может достигать 60 градусов по Цельсию, а в окружающей среде почти отсутствует кислород.

По словам ученых, это первый случай, когда удалось обнаружить экосистему, состоящую всего из одного организма.

«Это первая известная нам в природе экосистема, которая состоит из одного вида. Это необычно с философской точки зрения — все, что необходимо для существования жизни, находится в одном организме», — утверждает ведущий автор исследования доктор Дилан Чивиан из Национальной лаборатории Лоренса.

Сама бактерия имеет форму палочки, у нее есть жгутик для движения, и она может синтезировать плотную оболочку, предохраняющую от вредных воздействий.

По словам исследователей, способность этой бактерии существовать в полном одиночестве, независимо от остальной жизни на Земле, указывает на вероятные формы жизни на других планетах.

Вполне возможно, что похожие микроорганизмы могут жить под поверхностью Марса или спутника Сатурна Энцелада, и для этого не нужно ни солнечной энергии, ни присутствия сложных экологических систем, как на поверхности Земли.

АНН ссылка на статью