Вчера на Международную космическую станцию отправилась 18-я экспедиция — россиянин Юрий Лончаков и американец Майкл Финк. Третье кресло в корабле «Союз ТМА-13» занял шестой по счету космический турист, он же первый представитель американской космической династии Ричард Гэрриот, сын профессионального астронавта НАСА Оуэна Гэрриота.

Запуск с Байконура прошел безукоризненно. Правда, по всему участку траектории выведения корабля дежурили девять самолетов, 18 вертолетов и одно спасательное судно. Подобная страховка есть при любом старте. На сей же раз, как считают некоторые, она имела особый смысл: ведь полетел корабль под номером «тринадцать». Впрочем, у наших космонавтов, связанных с этим числом, суеверий нет.

— Более того, я уверен, что если что-то происходит 13-го числа или если выпадает номер 13, значит, все будет нормально, — говорит летчик-космонавт Александр Калери.

А вот те же американцы эту цифру, как известно, не любят: в домах на Манхэттене, скажем, нет тринадцатых этажей, во многих самолетах нет тринадцатых рядов кресел, а в гостиницах — тринадцатых номеров.

Кстати, одними из первых космонавтов, кто примерил на себя магическое число, были Виктор Савиных и Владимир Джанибеков: им пришлось лететь на «Союзе Т-13», чтобы найти и реанимировать станцию «Салют-7», связь с которой была потеряна.

— Все говорили: «Ну вот, и станция непонятно где, и еще корабль N 13, — вспоминает Савиных. — Но все получилось замечательно: станцию спасли.

После удачной экспедиции «Союз Т-13» успешно летал и корабль «Союз ТМ-13»

Юрию Лончакову и Майклу Финку предстоит провести на орбите 175 суток. А вот космический турист Ричард Гэрриот, заплативший 30 миллионов долларов за то, чтобы посмотреть на нашу планету с высоты 240 км, вернется на Землю вместе с нынешними жильцами звездной коммуналки — Олегом Кононенко и Сергеем Волковым.

Программа у нового основного экипажа МКС более чем напряженная: он должен принять два грузовых «Прогресса», столько же «шаттлов», выйти в открытый космос. Это не считая с полсотни научных экспериментов. К слову, Лончаков и Финк протестируют в невесомости и первый в истории «умный» скафандр «Орлан-МК», снабженный персональным компьютером с жидкокристаллическим дисплеем. Его недавно доставил на станцию корабль «Прогресс». Но вот для работы за бортом космонавты все-таки пока еще наденут прежнюю «спецовку» — «Орлан-М».

Еще одна важная деталь: полетевший на орбиту основной экипаж МКС — последний, или, как говорят космонавты, «крайний», который состоит из трех космонавтов. Следующая экспедиция по планам будет уже из шести человек. Поэтому, по словам Майкла Финка, им необходимо подготовить станцию для работы в увеличенном составе.

Турист Ричард Гэрриот скучать тоже не намерен: не для того, как говорит, отдал за полет практически все свои деньги. Он проведет на станции ряд научных исследований, прежде всего по изучению кристаллизации протеинов.

— Этим занимался мой отец, — поясняет Ричард. — Я тоже проводил подобное исследование, но на Земле. Кроме того, хочу сделать такие же снимки планеты, что и мой отец в 1973 году. Это нужно, чтобы показать, как изменилась Земля с того времени.

Гэрриот оставит на орбите и так называемый «Драйвер бессмертия» — диск, где собраны сведения о земной цивилизации: различные достижения, ДНК человека в цифровом виде, обращения землян к иным цивилизациям. Это что-то вроде небольшой «энциклопедии», которая будет находиться на станции.

Вообще, похоже, шестой «звездный путешественник» всерьез увлекается всем, что связано с космосом. В его коллекции есть даже копия первого искусственного спутника Земли, а также сертификат «владения» вторым советским луноходом, запущенным на Луну в 1973 году. Так что Гэрриот не просто летит на орбиту — летит поближе к своей «недвижимости», которая уже почти сорок лет бесхозно лежит на спутнике Земли. Говорят, что купил он «лунный трактор» по нынешним меркам за смешные деньги — 68 500 долларов.

Российская газета ссылка на статью