Бумажные самолётики приготовились к космическому полёту
Компания из Страны восходящего солнца Castem отправила в Хьюстон, в американское представительство Японского аэрокосмического агентства JAXA, девять бумажных самолётиков. Их должны сбросить с орбиты.
Об этой странной, на первый взгляд, затее мы рассказывали весьма подробно. Напомним только, что лидеры данного проекта — Синдзи Судзуки (Shinji Suzuki), профессор факультета аэронавтики и астронавтики университета Токио (Department of Aeronautics and Astronautics), и Такуо Тода (Takuo Toda), глава Японской ассоциации самолётиков оригами (Japan Origami Airplane Association).
При поддержке JAXA и NASA они задумали спустить с орбиты миниатюрные бумажные шаттлы.
Экспериментаторы намерены выяснить, что произойдёт, когда самолётик-оригами войдёт в атмосферу на космической скорости. Испытания прототипов в аэродинамической трубе на гиперзвуке дали обнадёживающие результаты.
Свои экспериментальные «аппараты» Судзуки и Тода покрыли неким защитным составом, и всё же они по сути остаются всего лишь бумажными самолётиками. Кажется, что им не суждено пережить спуск с орбиты.
Но японцы полагают, что результат опыта — вовсе неочевиден. Потому на нижней стороне самолётиков нанесены надписи на 10 языках (в их числе — японский, английский, испанский, китайский, хинди и арабский), призывающие человека, нашедшего этот космический планер, связаться с JAXA.
Бумажные челноки в финальном варианте насчитывают в длину 38, а в ширину 22 см и весят 29 граммов. Они были изготовлены по проекту Судзуки и Тоды специалистами Castem, которая даже создала небольшую дочернюю компанию Paper Airplane Studio. На её сайте отражается ход проекта.
Если он получит окончательное одобрение от американцев, эти девять самолётиков отправятся в космос на борту шаттла Discovery в феврале 2009 года. Это будет очередной рейс челнока на МКС. На борту международной станции к тому моменту должен находиться японский астронавт Коити Ваката (Koichi Wakata).
Он и сможет провести опыт с выпуском самолётиков в космос. Правда, пока не решено — сделает ли он это своими руками (при выходе за пределы станции, очевидно) или воспользуется манипулятором МКС.
Эксперты JAXA посчитали, что пройдёт два дня, прежде чем бумажные шаттлы достаточно затормозятся в верхних слоях атмосферы, сойдут с орбиты и достигнут поверхности Земли.
***
