Мы продолжаем посылать миссии на Марс в поисках прошлой или настоящей жизни на планете. Но что если огромное столкновение в ранний период истории Красной Планеты воспрепятствовало малейшей возможности развития будущей жизни?

Недавние исследования дихтомии марсианской коры указывают на то, что планету ударил крупный объект, возможно, массивный астероид. Теперь исследователи полагают, что именно это столкновение могло лишить Марс шансов на жизнь, фактически сделав планету стерильной. Этот астероид мог проникнуть в кору Марса настолько глубоко, что необратимо повредил внутреннюю структуру, нарушив мощное магнитное поле, окутывающее планету. В результате, недостаток магнитосферы на Марсе не позволил образоваться атмосфере…

Марс выглядит странно. Астрономы давно это заметили, а сегодняшние наблюдения подтверждают это каждый раз, когда они направлены на небесное тело красного цвета. У Марса два лица. Одно лицо (северное полушарие) состоит из пустынных равнин и гладких песчаных дюн; другое лицо (южное полушарие) — хаотичный, изрезанный рельеф из гор и долин. Это и есть дихтомия коры, сформировавшаяся в результате массивного удара в ранний период развития Марса, оставившего на планете геологический шрам на вечность. А что если последствия этого столкновения выходят за рамки эстетики? Что если зона падения планетного масштаба представляет собой нечто большее?

Чтобы понять, что могло произойти с Марсом, нам необходимо вначале посмотреть на Землю. Наша планета обладает мощным магнитным полем, которое вырабатывается вблизи ядра. По мере того как магнитное поле проходит сквозь планету, оно отражается от поверхности и простирается на тысячи миль в космос, образуя обширный пузырь. Пузырь называется магнитосферой, защищающей нас от разрушительного солнечного ветра и предотвращающей выветривание нашей атмосферы в космос. Жизнь процветает на этой голубой планете благодаря тому, что Земля имеет мощную магнитную защиту от Солнца.

Несмотря на то, что Марс значительно меньше Земли, учёные часто терялись в догадках, пытаясь объяснить, почему на Марсе отсутствует магнитосфера. Но благодаря растущей армаде орбитальных спутников исследования показывают, что в прошлом на Марсе было глобальное магнитное поле. Некоторое время общепринятой считалась теория о том, что магнитное поле Марса исчезло, когда меньшая внутренняя часть планеты быстро охладилась и потеряла способность сохранять внутренний металл в состоянии конвекции. При отсутствии конвекции происходит потеря эффекта магнитного динамо и как следствие теряется магнитное поле (и вся магнитосфера). Это часто считается причиной того, почему на Марсе нет плотной атмосферы; все атмосферные газы развеялись в космос солнечным ветром.

Тем не менее, возможно, существует лучшее объяснение потери магнетизма Марсом. Есть свидетельства предполагающие, что гигантское столкновение в ранний период истории планеты могло повредить расплавленное ядро, изменив циркуляцию и повлияв на магнитное поле, считает Сабина Стэнли, доцент Университета Торонто, одна из учёных-физиков, занимающихся данным исследованием. “Нам известно, что на Марсе было магнитное поле, которое исчезло 4 миллиарда лет назад и что примерно в это же время образовалась поверхностная дихтомия, которая, вероятно, связана с падением астероида”.

В процессе эволюции Марса ранее, чем 4 миллиарда лет назад, всё могло выглядеть гораздо более обнадёживающим. Имея сильное магнитное поле, Марс обладал плотной атмосферой, был защищён от разрушительного действия солнечного ветра собственной магнитосферой. Но в одночасье удар огромного астероида мог изменить ход марсианской истории навсегда.

Когда-то с плотной атмосферой, стоячей водой и магнитным полем планета могла выглядеть совершенно противоположно тому, что мы видим сейчас.

Потеря магнитного поля в результате глубокого удара астероида катастрофически повредила внутренние процессы планеты. Марс быстро утратил свою атмосферу, тем самым, лишившись возможности поддерживать жизнь. С тех пор прошло вот уже 4 миллиарда лет. Какая грустная история…

Рос космос ссылка на статью