Исполняющий обязанности президента Южной Кореи Го Кун отдал распоряжение подготовиться к оказанию помощи Северной Корее, если подтвердятся данные о столкновении и взрыве двух товарных поездов у китайской границы. Около 3 тысяч человек, возможно, погибли или пострадали в результате столкновения поездов с топливом и последовавшего за ним мощнейшего взрыва на железнодорожной станции Рёнчхон в Северной Корее, сообщают СМИ Южной Кореи.

До сих пор Пхеньян не подтвердил информацию о крушении.

Южнокорейские власти подтверждают факт взрыва, который прогремел в Рёнчхоне, расположенном, по разным данным, на расстоянии от 20 до 50 километров к югу от границы между Северной Кореей и Китаем.

Первой реакцией северокорейских властей было ограничить утечку информации о произошедшем. Как передают корреспонденты информационных агентств в Южной Корее и Китае, телефонная связь с КНДР прервана, власти Севера также блокируют границу с Китаем.

Взрыв прогремел около часу дня по местному времени (4 утра по Гринвичу). Несколькими часами ранее через эту станцию проехал поезд северокорейского лидера Ким Чен Ира, который возвращался из Китая в Пхеньян. Есть предположения, что сжиженный газ, находившийся в одном из составов, мог быть передан в дар страдающей от дефицита электроэнергии КНДР.

Первоначальные предположения о том, что взрыв мог быть как-то связан с покушением на жизнь северокорейского лидера эксперты опровергают.

По словам наблюдателей, причиной столкновения могла быть путаница при восстановлении нормального движения на этом участке железной дороги.

Южнокорейский телеканал Уай-ти-эн, сообщил со ссылкой на очевидцев произошедшего, что в момент взрыва, который привел к серьезным разрушениям, в районе поражения находились тысячи человек.

«Район станции… превратился в руины, как будто подвергся бомбардировке», — приводит слова очевидцев южнокорейское информационное агентство Ёнхап.

По другой версии, приводимой одной из южнокорейских газет, первым могло взорваться газохранилище, расположенное рядом с путями. Корреспонденты сообщают, что железнодорожная инфраструктура Севера крайне устарела, оборудование — как на самих поездах, так и на прилегающих к путям сооружениях — часто выходит из строя.

Как сообщает Уай-ти-эн, среди жертв много китайцев, торгующих в приграничных районах. Их родственники в Китае отчаянно пытаются получить информацию о родных.

Тем не менее, агентство Рейтер цитирует одного из китайских железнодорожников, работающих на китайской стороне границы, сказал, что ничего не слышал о взрыве и не видел чего-либо, что позволяет предположить об организации спасательных операций.

По информации агентства Ёнхап, власти Северной Кореи ввели в пострадавшем районе чрезвычайное положение. КНДР ничего не сообщает о взрыве и не просила о какой-либо помощи.

Корреспонденты, однако, выражают сомнения в том, что устаревшая и неэффективная система оказания помощи в Северной Корее сможет справиться с внезапным потоком раненых.

23 апреля 2004 г., 02:57 GMT 06:57 MCK

Би-би-си