30 июня завершилась основная четырехлетняя миссия американского межпланетного зонда Cassini и начинается двухгодичная продленная миссия, планы которой были одобрены в NASA в апреле нынешнего года. Теперь зонду предстоит сосредоточить свои «усилия» на изучении двух спутников Сатурна — Титана и Энцелада.

Если первый из них изучался весьма «основательно» и в ходе основной миссии, то второй впервые «удостоился» такой чести. Энцелад привлек внимание специалистов тем, что, как полагают, на нем могут быть условия для возникновения жизни.

Среди других задач Cassini: изучение колец Сатурна, а также процессов в атмосфере планеты, исследования других спутников газового гиганта, измерения параметров магнитного поля Сатурна и многое другое.

          — К.И.

Новости космонавтики