НАСА решило сделать более мощной тяжелую ракету-носитель, предназначенную для полетов человека на Луну и Марс. Об этом сообщил в среду журналистам Стивен Кук — руководитель проекта «Арес-5» в Центре космических полетов им. Маршалла, расположенном в Хантсвилле (штат Алабама).

По его словам, носитель станет на 6 метров длиннее и грузоподъемность его возрастет примерно на 7 тонн. «Мы рассмотрели в общей сложности 1,7 тысяч различных концепций «Ареса-5», — отметил Кук, добавив, что в течение последних девяти месяцев ученые, инженеры и аналитики НАСА занимались поиском ответа на один вопрос: реально ли вернуться на Луну в 2020 году.

США смогут это сделать, заверил Джефф Хэнли — руководитель программы НАСА «Констеллейшн» («Созвездие»), нацеленной на осуществление пилотируемых полетов на Луну и Марс. «Проведенный обстоятельный анализ показал, что мы готовы приступить к следующей фазе — перейти от концепции к реализации», — указал он.

Общая длина «Ареса-5» будет составлять теперь чуть более 116 метров. Ожидается, что на окололунную орбиту носитель сможет доставлять полезные грузы, включая луноходы, массой 71 тонну, на низкую околоземную орбиту — порядка 137 тонн. Согласно планам, НАСА создаст еще один носитель — «Арес-1» грузоподъемностью примерно 25 тонн. Его задача — доставлять на околоземную орбиту находящийся пока в разработке пилотируемый корабль «Орион». Предполагается, что затем на орбите корабли с экипажами будут состыковываться с грузовыми модулями и следовать по маршрутам Земля-Луна и Земля-Марс.

Президент Буш в 2004 году поставил перед НАСА задачу высадить 4 астронавтов на Луне до 2020 года и отправить на Красную планету экипаж из шести человек к 2030 году.

Вести