Самую малую из всех известных науке планет за пределами Солнечной системы удалось обнаружить астрономам. Ученые не исключают того, что это коричневый карлик, который еще называют «неудавшейся звездой».

Только что открытая планета — ее имя MOA-2007-BLG-192Lb, а масса в 3,3 раза превышает земную — была обнаружена новым телескопом MOA-II, установленным в Новой Зеландии, при помощи анализа отклонения световых лучей в момент их прохождения в непосредственной близости к массивному космическому объекту, такому как звезда.

Некоторые исследователи считают, что у MOA-2007-BLG-192Lb может быть густая атмосфера и что даже существует вероятность того, что на ее поверхности плещется жидкий океан.

Планеты за пределами Солнечной системы — специалисты называют их экзопланетами, или экстрасолнечными планетами — в последние годы стали предметом особенно пристального внимания со стороны астрономов: они надеются рано или поздно обнаружить далекий мир, который — хотя бы теоретически — в состоянии поддерживать жизнь.

И в первую очередь охота идет на экзопланеты, приближенные по массе к Земле: именно такие объекты считаются «священным Граалем» астрономии.

Деловая газета "Взгляд"