Зонд американского космического управления НАСА под названием Phoenix находится на расстоянии нескольких дней полета от Марса. На пресс-конференции в Вашингтоне ученые НАСА рассказали о предстоящих «семи минутах ужаса», как они называют момент, когда зонду нужно будет резко сбросить скорость, чтобы осуществить мягкую посадку на поверхности «красной планеты».

На разработку и испытания зонда ушли годы. В августе прошлого года аппарат, наконец, стартовал из космического центра имени Кеннеди. И сейчас его почти десятимесячное путешествие подходит к концу. «Аппарат находится на расстоянии 170 миллионов миль от Земли. Луч света пробегает такое расстояние минут за пятнадцать», – говорит руководитель проекта Барри Голдстин.

Посадка произойдет 25 мая, уточняет руководитель проекта: «Это самое главное событие мы прозвали «семь минут ужаса». Приблизительно за 14 минут до посадки, за семь минут до вхождения в атмосферу Марса, зонд отделится от аппарата. При этом он будет двигаться со скоростью более 12,5 тысяч миль в час по отношению к поверхности Марса. Проход через атмосферу займет 4 минуты со снижением энергии на 90%. К моменту, когда тепловая защита выполнит свою задачу, скорость снизится до 1100 миль в час».

20.05.2008

voanews.com