Американские ученые из университета Пенсильвании (Pennsylvania State University) обнародовали результаты своих наблюдений, проведенных осенью 2003 года на техасском телескопе Hobby-Eberly. Они наблюдали звезду Lk H-alpha 234, расположенную в 3.2 тыс. световых годах от нас. Неожиданное изменение в спектре показало, что вокруг звезды на короткое время образовались мощные облака водорода и гелия, поглотившие свет.

Ученые полагают, что эти облака – следствие крушения кометы, которая подобралась слишком близко к звезде. «Открытие существенно, потому что это самая молодая звезда, падение кометы на которую наблюдали астрономы, — говорит Чжан Джи (Jian Ge) доцент астрономии университета. — Теперь можно утверждать, что твердые тела размером в 100 км могут формироваться вокруг звезды так рано».

Звезда эта имеет массу приблизительно в шесть раз больше чем у Солнца и очень молода – ей всего 100 тыс. лет. Поскольку астрономы знали характеристики звезды и рассчитали размер кометы, они смогли высчитать и весь процесс ее разрушения, который произошел примерно в 0.1 астрономической единице от Lk H-alpha 234. Крушение кометы дало ученым новую пищу для размышлений относительно механизма планетообразования и сроков его действия по временной шкале жизни звезды.

Известия Науки