В возвращении человека на Луну обозначены новые вехи

Реализация эпохального проекта по возвращению астронавтов на Луну оказалась не такой уж гладкой. NASA и его подрядчики столкнулись с некоторыми трудностями, грозящими пусть и не сорвать программу, но несколько её притормозить. Правда, американское аэрокосмическое агентство уверено: «В итоге всё будет хорошо».

Разгонная ступень ракеты Ares V (Earth departure stage), лунный посадочный модуль Altair и корабль Orion на пути к своей цели. NASA утверждает, что успеет воплотить эту красивую картинку в жизнь до 2020 года (иллюстрация NASA/MSFC).

Технические и финансовые проблемы могут помешать NASA отправить людей на естественный спутник Земли в обещанный некогда срок. Впрочем, агентство старается изо всех сил, пересматривает бюджет, корректирует сроки ключевых испытаний и всячески «оптимизирует» работы, чтобы заветная миссия по возвращению на Луну Orion 15 (Human Lunar Return) состоялась всё же в июне 2019 года.

По данным ресурса NASA SpaceFlight.com, агентству не хватает примерно $700 миллионов на 2008-2010 годы, чтобы точно успеть к сроку. И это уже привело к переносу ряда запусков по программе «Созвездие» (Constellation) на более поздние даты. Разница составляет от нескольких месяцев до года.

Старт Ares I (иллюстрация NASA/MSFC).

Напомним, именно в рамках программы Constellation США создают технику, которая не только должна вернуть человека на Луну, но и, ещё раньше, заменить шаттлы в полётах на Международную космическую станцию.

Речь тут идёт в первую очередь о комбинации новой ракеты Ares I и космического корабля Orion.

Именно эта пара вместе с тяжёлой ракетой-носителем Ares V (она может выводить на низкую околоземную орбиту 130 тонн груза) и лунным посадочным модулем (получившим имя Altair) должны составить «набор» для новых лунных экспедиций NASA.

Ares I и Ares V используют немало элементов системы Space Shuttle. На заднем плане — Луна, а за ней (и это не случайно) — Марс (иллюстрация NASA/MSFC).

Подробнее: МЕМБРАНА

***