В южном австралийском штате Виктория открылось подземное хранилище газов, вызывающих парниковый эффект.

Установка по улавливанию, сжижению и долговременному хранению углекислого газа будет единственным предприятием такого типа в южном полушарии.

Она будет улавливать углекислый газ, выделяемый при сжигании угля в тепловой электростанции, и направлять его в хранилище, расположенное на глубине двух километров под землей.

Ученые считают, что этот экспериментальный проект поможет Австралии существенно уменьшить выбросы вредных газов, создающих парниковый эффект.

Однако защитники окружающей среды сомневаются в целесообразности новой технологии подобного изолирования парниковых газов.

Преимущества и недостатки

Австралийское хранилище углерода находится на месте старого месторождения газа вблизи города Уорнамбул к западу от Мельбурна.

В установках такого типа двуокись углерода от тепловых электростанций переводится в сжиженное состояние и закачивается глубоко под землю.

Ученые, несколько лет работавшие над проектом, считают, что установка на юге Австралии сможет поглощать 100 тыс. тонн газов, вызывающих парниковый эффект.

Улавливатели газов называют «гигантскими губками», которые будут «впитывать» углекислый газ. Эксперты считают, что сжиженный газ может храниться под землей сколь угодно долго.

Один из главных архитекторов проекта Питер Кук рассказал, что ученые будут пристально наблюдать за новой технологией.

«Это будет, пожалуй, самая многоплановая программа контроля за захоронением двуокиси углерода в мире. Это будет также один из самых крупных мировых экспериментальных проектов», — сказал он.

«С нами будут сотрудничать несколько международных организаций. Проект будет первой реальной проверкой новой технологии в австралийских условиях», — добавил он.

Новый проект поддерживают правительство Австралии и местные энергетические и угледобывающие компании, которые стремятся способствовать улучшению экологии.

Есть мнение, что метод улавливания углекислого газа может оказаться эффективным способом сокращения выбросов углекислого газа, если удастся хорошо герметизировать подземные хранилища.

Весь процесс, однако, может оказаться довольно дорогостоящим.

Экологи со своей стороны предупреждают о том, что в этом проекте по-прежнему остается много неизвестных обстоятельств.

По их мнению, деньги, выделенные на хранилище в штате Виктория, лучше было бы направить на развитие технологий, уже доказавших свою эффективность, таких как использование солнечной энергии и энергии ветра.

Би-Би-Си