Шенгенская зона в ночь с субботы на воскресенье пополнилась девятью новыми странами. Теперь авиапассажирам не 15, а 24 европейских государств не нужно проходить паспортный контроль. Большинство из девяти стран-новичков вступили в EС в мае 2004 года. Речь идет о Мальте, трех балтийских республиках и пяти государствах Восточной Eвропы: Польше, Словакии, Венгрии, Словении и Чехии.

К концу года в шенгенское пространство войдет Кипр (который взял время на раздумия), а также 2 страны, не являющиеся членами Eвросоюза: Швейцария и Лихтенштейн.

Воздушные границы — последнее препятствие на пути свободного перемещения граждан этих 24 стран. Наземные и морские границы между ними были сняты еще 21 декабря прошлого года. Болгария и Румыния, которые вступили в EС в январе 2007 года, станут членами шенгенской зоны к 2011.

Шенгенское соглашение было подписано 14 июня 1985 года между Францией, Германией, Бельгией, Лексембургом и Нидерландами. Сегодня в него входят — помимо 22 государств EС — Норвегия и Исландия. Общая площадь шенгенской зоны 3,5 миллиона квадратных километров, население — 400 миллионов жителей.

В честь расширения шенгенской зоны большинство стран-новичков модернизировали свои аэропорты. В Варшаре, Праге, Таллине и Будапеште были построены новые терминалы. Главная их особенность: разделение пассажиров на граждан шенгенской зоны и всех остальных.

30/03 09:08 CET

EuroNews