Каждое утро 88-летний фермер Кимани Маруге собирает свой портфель, надевает форму и, прихрамывая, идет 4 км до своей любимой школы в Капкендуйво. Даже беспорядки, захлестнувшие Кению в январе этого года, не помешали ему, старейшему школьнику на планете, продолжать посещать занятия.

«Конечно, достаточно тяжело проходить каждый день по восемь километров, но я не брошу учиться, школа очень важна для меня», — говорит Маруге, сидя под тентом, выданным ему Красным Крестом. Он, как и многие мирные жители, был вынужден перебраться в лагерь для беженцев, чтобы не стать жертвой межэтнических беспорядков. «Я пришел сюда, когда начали гореть подожженные хулиганами дома, — рассказывает Кимани. – И хотя мой дом не был сожжен, все равно здесь пока оставаться более спокойно».

Не знавший грамоты всю свою жизнь, ставший уже прадедушкой и переживший десятерых из 15 своих детей, фермер Кимани Маруге понял, что это его шанс, когда в 2003 году президент страны Мваи Кибаки объявил о повсеместном бесплатном среднем образовании. Даже несмотря на то, что старик-школьник жил очень скромно и не пытался себя рекламировать, весть о нем быстро облетела всю страну, а затем и мир. ООН признала его старейшим живущим учеником на планете и выдала соответствующий сертификат. Ему даже была предоставлена возможность за счет ООН слетать в Нью-Йорк. Теперь, сидя в дождливые вечера под подаренным ему тентом, он с удовольствием рассказывает о своем заокеанском путешествии и показывает фотографии.

ИТАР-ТАСС