Власти ЮАР впервые за 13 лет разрешили массовый отстрел слонов, который начнется с 1 мая 2008 года, для «установления контроля над численностью популяции». Количество гигантов возросло в ЮАР, согласно данным экспертов, с 8 тыс в 1995 году, когда был введен запрет на отстрел слонов, до 18-20 тыс в настоящее время.

Это решение вызвало взрыв негодования среди южноафриканских защитников природы. Они уже пригрозили начать кампанию среди туристов по бойкоту туров в ЮАР и пообещали принять «легальные меры» по противодействию отстрелу великанов.

В свою очередь, министр охраны окружающей среды и туризма ЮАР Мартин ван Скалквик заверил, что будут использованы также иные меры, в том числе перемещение слонов в другие районы страны и даже использование противозачаточных средств. Однако отстрел, по его словам, остается оптимальным средством для установления и поддержания равновесия в дикой природе ради сохранения ее биоразнообразия.

ИТАР-ТАСС