20 февраля в 17.07 космический челнок «Атлантис» успешно произвел посадку на полосу космического Центра им. Кеннеди на мысе Канаверал (США). Главная цель полета «Атлантиса» достигнута — МКС обрела новый модуль. Теперь европейцы тоже имеют свое полноценное представительство на орбите посредством научного блока «Коламбус».

В ближайшем будущем к МКС отправятся сразу несколько кораблей. Обновленному постоянному экипажу предстоит встретить первый европейский грузовик «Жюль Верн», запуск которого запланирован на 8-е марта. В середине марта на орбиту снова прибудет шаттл, на сей раз «Эндевор», оборудованный рукой-манипулятором для установки первого сегмента японской лаборатории «Кайбо» (Kibo). Ну, а в апреле на орбиту отправится уже наш «Союз ТМА-12» со сменой части постоянного экипажа МКС. В этом году будет установлен рекорд по доставке грузов на орбиту. МКС примет в общей сложности 6 грузовых кораблей, 5 из которых — наши «Прогрессы» и один европейский — «Жюль Верн». Это не считая грузов, которые «по пути» закидывают пилотируемые «шаттлы» и «Союзы».

Подробнее: Независисимая газета