В Санкт-Петербурге накануне чествовали лучших спортсменов планеты. Премию Лауреус — главную награду, которую присуждает Мировая спортивная академия, впервые вручали в России. Гостями торжественной церемонии в Мариинском театре стали именитые российские спортсмены.

В этом году титул «Лучшая спортсменка года» завоевала бельгийская теннисистка Жюстин Энен, а спортсменом года четвертый раз подряд был признан швейцарский теннисист Роджер Федерер. «Сегодня великий день в моей жизни, — сказал Федерер специальному корреспонденту ИТАР-ТАСС. — Очень приятно получить награду в столь прекрасном городе. К сожалению, у меня ни разу не получилось приехать сюда на турнир, на который я неоднократно получал приглашения. Надеюсь, что удастся принять участие в показательных соревнованиях, который собирается организовать в Санкт-Петербурге Марат Сафин».

Участников и зрителей приветствовал президент Владимир Путин. Он поблагодарил Академию Лауреус за организацию в России церемонии вручения спортивных наград, а также за работу по продвижению ценностей спорта. «Хочу выразить искреннюю признательность руководству Академии, всем ее представителям за большую проделанную работу», — сказал глава государства на торжественном приеме в честь лауреатов премии. «Для нас приятно и важно, что в орбиту деятельности академии теперь вовлечена и Россия», — добавил он.

Путин подчеркнул, что спортивные достижения в России всегда приобретали значение национальной гордости и всегда пользуются повышенным вниманием со стороны российского общества. Путин также отметил, что сегодня известные спортсмены все чаще становятся проводниками благотворительных и просветительских программ, и потому он считает важным максимально эффективно использовать такие возможности спортивной индустрии».

Вести.ru