Интернациональная команда ученых отправится в этом году исследовать странное озеро в Антарктиде, которое называется Антерси. Это одно из самых необычных озер на Земле — оно подпитывается ледниками, всегда покрыто льдом, и в нем очень высокое содержание щелочи. Об этом сообщает Terralab.ru.

Содержание щелочей в верхней семидесяти метровой толще озерной воды настолько высоко, что показатель pH-нейтральности озера сопоставим с бытовым отбеливателем. Специалисты отмечают и еще одну интересную особенность водоема. Его осадочные породы производят больше метана, чем любой другой на планете. Если ученым удастся обнаружить в водоеме жизнь, это открытие будет иметь огромное значение для науки.

Наличие живых существ в озере вполне вероятно, ведь в последние несколько лет ученые обнаружили микробов, способных жить в экстремальных условиях — во льду, в кипящей воде, в ядерных реакторах. По мнению специалистов, эти странные «экстремофилы» — организмы, обладающие уникальными свойствами, позволяющими им выживать в самых суровых условиях — могут быть совершенно обыденным явлением на других планетах. Именно поэтому, если удастся идентифицировать живых существ в озере Антерси, ученые смогут понять, где именно в космосе следует искать жизнь, и как ее распознать в случае обнаружения.

В составе экспедиции Ричард Хувер из Центра космических полетов имени Маршалла при NASA, Валерий Галченко из российского Института микробиологии имени Виноградского и Дэйл Андерсен из института SETI, а также два специалиста по полярной логистике. Данная экспедиция — лишь подготовительный этап к основному исследованию, которое намечено на декабрь текущего года. Сейчас биологи будут проводить тестирование оборудования на озерах в оазисе Ширмахера — одном из райнов Антарктиды. В конце года в рамках основной экспедиции ученые вернутся сюда вновь, а также отправятся на озеро Антерси. В команду исследователей войдут более дюжины специалистов из Соединенных Штатов, России и Австрии.

Росбалт.RU