Как сообщили в представительстве НАСА в России, «Атлантис» проведет в автономном полете двое суток. Его стыковка с Международной космической станцией намечена на 20:24 по московскому времени в субботу. Планируется, что пребывание шаттла на орбите в общей сложности продлится около 12 суток. За это время экипаж «челнока» совершит три выхода в открытый космос.

Целью полета американского корабля является доставка и установка на МКС первого европейского лабораторного модуля «Колумбус». А также астронавт Леопольд Эйхартс сменит в экипаже французского астронавта НАСА Даниела Тани.

Кроме Эйхартса, «Атлантисом» на МКС отправляются американцы командир шаттла Стивен Фрик, пилот корабля Алан Пойндекстер, специалисты полета Лилэнд Мелвин, Рекс Уолхейм, Стенли Лав и Ханс Шлегель из Германии, сообщает «Интерфакс».

МК