20 января 2008 года исполнилось 30 лет со дня запуска грузового транспортного корабля «Прогресс-1» — первого в большой серии кораблей, предназначенных для снабжения грузами и оборудованием орбитальных космических станций. Корабль «Прогресс-1» был создан специалистами НПО «Энергия» (ныне — Ракетно-космическая корпорация «Энергия» имени С.П.Королева) на базе пилотируемого корабля «Союз».

Корабль «Прогресс-1» состоит из грузового отсека (максимальный диаметр 2,2 метра, длина со стыковочным агрегатом 3,15 метра, объем по внутренним обводам герметичного корпуса 6,6 кубических метров), предназначенного для размещения сухих грузов и запасов воды, отсека компонентов дозаправки (максимальный диаметр 2,1 метра, длина 1,7 метра), в котором устанавливаются два бака с окислителем, два бака с горючим, баллоны с азотом и воздухом, агрегаты и системы управления дозаправкой, и приборно-агрегатного отсека (максимальный диаметр 2,72 метра, длина 3,1 метра), предназначенного для размещения аппаратуры и оборудования основных систем. Масса полностью заправленного и укомплектованного корабля — около 7 тонн; масса оборудования и расходуемых запасов, доставляемых на орбиту — 2,3 тонны ( в т.ч. 1,3 тонны — в грузовом отсеке, 1 тонна — в отсеке компонентов дозаправки. Длина корабля (по корпусу) — 7 метров. Максимальный диаметр — 2,72 метра.

    Вывод кораблей типа «Прогресс» на околоземную орбиту осуществляла ракета-носитель «Союз-У» (11А511У).

    Корабль «Прогресс-1» был состыкован с орбитальной станцией «Салют-6» 22 января 1978 года. До 6 февраля того года он совершал полет в составе орбитального комплекса, после чего был отстыкован, а 8 февраля сведен с орбиты и затоплен в водах Тихого океана.

    В период с 1978 по 2007 год в космос было запущено более ста грузовых кораблей «Прогресс», «Прогресс М», «Прогресс М1». Через две недели в космос отправится очередной корабль — «Прогресс М-63».

    Начатая тридцать лет назад вахта космических грузовиков успешно продолжается.

          — К.И.