Национальное агентство по аэронавтике и космическим исследованиям США (НАСА) обнародовало подробности миссии, в ходе которой предстоит отремонтировать телескоп «Хаббл». Орбитальная обсерватория передает удивительные снимки космоса, которые продолжают потрясать не только специалистов, но и широкую публику.

Однако без ремонта «Хаббл» в скором времени перестанет функционировать уже в 2010-2012 годах.

Предполагают, что ремонт продлит жизнь телескопа примерно на 10 лет.

Техническое обслуживание, как ожидается, позволит расширить возможности «Хаббла». В частности, увеличится его чувствительность и расширится зона обзора.

В результате миссии шаттла «Атлантис» к «Хабблу» мощность телескопа также увеличится в 90 раз по сравнению с изначальной.

То есть если когда-то «Хаббл» «видел» всего 10 галактик одновременно, теперь эта цифра увеличится до 900.

«Это будет совершенно новый аппарат», — сказал Би-би-си представитель НАСА Алан Стерн.

В соответсвии с планом, космонавты отправятся к «Хабблу» в августе этого года. Это будет пятая и последняя подобная миссия.

До этого должны состоятся два более важных полета шаттла. Первый из них — полет к МКС — должен был состояться в январе, однако был отложен как минимум до февраля.

Износ

«Хаббл» находится в рабочем состоянии, однако из-за неполадок в гироскопах была нарушена работы механизма управления телескопом. Астронавтам также предстоит починить ряд других устройств.

Кроме того, в замене нуждаются батареи «Хаббла».

Экипаж шаттла также установит на «Хаббле» два новых инструмента: широкоугольный объектив и спектрограф, которые позволят получать более четкие изображения удаленных объектов во Вселенной.

Планируется, что «Атлантис» подтянет «Хаббл» на рабочую платформу при помощи механической руки-манипулятора.

Это упростит работу астронавтов, однако как говорят в НАСА, у них все равно будет крайне мало времени для выполнения всех работ.

«Это будет марафон со спринтерской скоростью на протяжении всех 11 дней на орбите», — сказал Би-би-си один из астронавтов Джон Грунсфильд.

Телескоп «Хаббл» был выведен на орбиту в 1990 году. С тех пор он внес неоценимый вклад в развитие астрономии и заметно расширил наши представления о космосе.

среда, 09 января 2008 г., 11:56 GMT 14:56 MCK

Би-би-си