До полета новой экспедиции на Луну остается еще более десятка лет, но технику для этой миссии уже вовсю изобретают. На прошлой неделе Национальное аэрокосмическое агентство объявило, что готово начать испытания первого прототипа лунной обитаемой станции. В качестве испытательного полигона была выбрана Антарктида. Ведь холоднее места на нашей планете найти, пожалуй, не удастся.

Прототип лунного обитаемого модуля представляет собой надувной многослойный купол. Такая конструкция обладает двумя главными достоинствами: с одной стороны, в спущенном виде этот блок занимает крайне мало места, что позволяет сэкономить пространство в космическом корабле, с другой стороны, для его возведения не требуются особые строительные навыки. Буквально за десять минут его можно надуть воздушной смесью — и жилой отсек для астронавтов готов. При необходимости из жилого модуля воздух можно спустить и перетащить на новое место.

Уже скоро его перевезут на антарктическую станцию Мак-Мердо, где купол должен простоять год с лишним — с января 2008 по февраль 2009 года. Это означает, что ему предстоит пережить всю суровую антарктическую зиму, которая длится почти весь год.

Но где бы ни испытывался прототип жилого блока, полностью сымитировать лунные условия не удастся: даже в Антарктике все же есть атмосфера, задерживающая космическое излучение. С другой стороны, куполу придется пережить сильные ветры и снежные бури, а плохой погоды (да и никакой другой) на Луне не бывает. Вместе с лунным жилищем на станцию Мак-Мердо отправится исследовательская группа, а сам блок оборудуют датчиками, которые должны фиксировать состояние надувного модуля.

Купол не отличается внушительными размерами, общая площадь блока составляет всего 35 кв.м, что сопоставимо с малогабаритной однокомнатной квартирой в хрущевке. Высота «потолка» тоже не впечатляет — 2 м 40 см.

Владимир ДЗАГУТО

Весь материал во «Времени новостей».

"Время новостей"